El jueves se cumplieron 1.000 días desde que Ronald Greene murió al costado de una carretera en el norte de Luisiana. Y el día 1000, también, que la madre de Greene, Mona Hardin, ha esperado respuestas de las autoridades estatales y federales.
Por The Guardian
“Es difícil dormir”, dijo Hardin a The Guardian en una entrevista. “Pero es algo por lo que tengo que esforzarme. Ha destruido a mi familia, por lo que vimos y lo que sabemos”.
Fue el 10 de mayo de 2019 cuando Greene fue arrestado por la policía estatal de Luisiana por una infracción de tráfico no especificada. La historia que hizo pública la policía en ese entonces era que el hombre negro de 49 años había llevado a los soldados en una persecución a alta velocidad, chocó su automóvil y luego se involucró en “una pelea” antes de morir.
Pero gradualmente surgió una narrativa más clara, mezclada con brutalidad e intento de encubrimiento. Greene, que estaba desarmado, había sido aturdido varias veces con armas Taser, golpeado en la cara, asfixiado y encadenado, y había permanecido boca abajo durante casi 10 minutos antes de su muerte a manos de seis soldados blancos.
Las imágenes de la cámara corporal del incidente fueron suprimidas durante dos años hasta que Associated Press publicó extractos el año pasado, que mostraban a Greene, con el rostro ensangrentado, suplicando a los oficiales que desistieran.
“¡Lo lamento!” dijo Greene. “¡Yo soy tu hermano! ¡Tengo miedo!”
Una investigación de derechos civiles y muerte por negligencia del Departamento de Justicia de EE. UU. sigue pendiente después de que una revisión interna se negara a presentar cargos , supuestamente debido a la presión de miembros de alto rango de la fuerza policial estatal.
Pero esta semana, nuevas revelaciones han causado conmoción en Luisiana, obligando al gobernador demócrata del estado, John Bel Edwards, a negar públicamente que haya retrasado o interferido en las investigaciones sobre la muerte de Greene.
The Associated Press informó que Edwards recibió un mensaje de texto del superintendente de la policía estatal de Luisiana, Kevin Reeves, solo unas horas después de la muerte de Greene, informándole de una “lucha prolongada y violenta” que condujo a la muerte del automovilista negro, en un momento en que la información pública sobre el incidente era escasa. .
El superintendente Reeves renunció en octubre de 2020 en medio de un creciente escrutinio del departamento a raíz de la muerte de Greene.
El mensaje se envió cuando Edwards estaba luchando en una campaña de reelección en un estado rojo intenso, en el que el gobernador hizo pocos comentarios sobre la muerte de Greene hasta años después. El informe también sugiere que el manejo del incidente por parte de Edwards ahora es parte de la investigación federal de derechos civiles.
Durante una acalorada conferencia de prensa esta semana, el gobernador lanzó una línea desafiante después de que su oficina insistiera en que la alerta de texto había sido un procedimiento operativo estándar.
“Hay implicaciones de que sabía más, o que uno o más de los miembros de mi personal intentaron encubrir lo que sucedió. Diré que eso es simple y categóricamente falso”, dijo, reconociendo por primera vez en público que el asesinato fue un acto racista.
“Es triste. Es lamentable que yo esté aquí en estas circunstancias hablando de estas cosas. Pero desafortunadamente, es inevitable”.
El gobernador enfrenta cada vez más críticas bipartidistas, tanto de los republicanos estatales que controlan la legislatura de Luisiana como de miembros del caucus demócrata negro que sostuvieron una acalorada reunión a puerta cerrada con Edwards a principios de esta semana.
Hardin, que vive en Florida y perdió su trabajo poco después de la muerte de su hijo debido al estrés, no quedó convencida por la negativa del gobernador y pidió su renuncia.
“Es una forma cobarde de abordar el asesinato de un hombre por parte de sus policías estatales”, dijo. “¿Dijo que el mensaje de texto era un procedimiento estándar, pero que no hubo seguimiento de su parte después del asesinato de un hombre? Ellos insistieron descuidadamente y a la ligera que este era el ‘procedimiento estándar’. Pero nadie hizo ningún esfuerzo por ser honesto conmigo”.
Edwards ganó una campaña de reelección increíblemente apretada en 2019 sobre los hombros de los votantes negros. Según el análisis de las elecciones , obtuvo el apoyo del 99% entre la comunidad negra, que acudió en gran número para empujarlo al límite.
“Va a ser muy difícil para los negros volver a confiar en él”, dijo Eugene Phillips, presidente del capítulo de NAACP en Baton Rouge. “Él va a tener que trabajar muy duro para reconstruir esa confianza. Y en este momento no sé si podrá”.
Phillips reiteró la demanda de la NAACP de que Edwards se reúna con la familia Greene para explicar el mensaje y su conocimiento previo del caso. Hasta el miércoles, la familia Greene no había recibido ninguna comunicación del gobernador.
Edwards, un centrista, es el único demócrata estatal elegido para un cargo en Luisiana y recientemente ha hecho comentarios pronunciados sobre el legado del racismo en el estado. El mes pasado, el gobernador firmó un indulto para Homer Plessy , el pionero de los derechos civiles cuyo acto de desobediencia civil en 1892 condujo a la infame decisión de la corte suprema Plessy v Ferguson.
“El trazo de mi pluma en este indulto, aunque trascendental, no borra generaciones de dolor y discriminación”, dijo Edwards en ese momento. “No erradica todos los errores causados ??por la corte de Plessy, ni soluciona todos nuestros desafíos actuales”.
Pero el gobernador también promulgó una controvertida ley de “vidas azules importan” en 2016 . La ley amplió la lista existente del estado de grupos protegidos contra los delitos de odio por motivos de raza, religión, orientación sexual y otros grupos minoritarios para incluir a los agentes del orden público y otros socorristas. Enfrentó críticas significativas de grupos de libertades civiles y activistas de Black Lives Matter en ese momento.
Para algunos observadores, la defensa del “procedimiento estándar” de Edwards quizás esté en consonancia con su carácter tanto de persona sencilla y franca como de hijo y hermano de agentes del orden.
“Edwards es muy cuidadoso. Es un abogado con antecedentes familiares en la aplicación de la ley. No es dado a pronunciamientos descabellados ni a adelantarse a una historia”, dijo el Dr. Pearson Cross, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad de Louisiana en Lafayette. “También creo que se inclinaría a aceptar la historia, tal como se contó originalmente, hasta que tuviera pruebas de que era diferente”.
Para Mona Hardin, la espera de respuestas continúa.
“Todavía tenemos que esperar y orar para que todos profundicen mucho, para llevar esto a su curso adecuado y para que todos los que participaron en esto rindan cuentas”, dijo.
“No puedes seguir pasando por alto el asesinato de un hombre. No puedes seguir dejando que estos policías asesinos se salgan con la suya”, agregó. “Es crimen organizado”.